電信運營商遇阻NFV/SDN漫長演進(jìn)路

　　Iccsz訊 來自FierceWireless的報道稱，全球運營商們在應(yīng)對網(wǎng)絡(luò)虛擬化帶來的挑戰(zhàn)方面已經(jīng)拼殺了一段時間。作為這一過程的一部分，網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化(NFV)和軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)已成為一些Tier 1和Tier 2電信運營商的關(guān)鍵策略所在，這些運營商想要從根本上改變其用于提供服務(wù)的基礎(chǔ)設(shè)施。

　　采用這一戰(zhàn)略背后的原因是顯而易見的：運營商們希望能夠同時降低其資本支出和運營成本，并增加收入。同時，他們需要更加靈活的業(yè)務(wù)運營，從而更好地與OTT玩家和基于Web的玩家進(jìn)行競爭。

　　然而，Technology Business Research(TBR)公司此前曾指出，雖然降低成本和更快速提供服務(wù)的能力，才是運營商們部署NFV和SDN背后的主要驅(qū)動力，但是一些運營商則將此視作其長期生存下去的關(guān)鍵所在。

　　NTT DoCoMo、SK電訊和AT&T在證明NFV和SDN的可能性方面，走在了行業(yè)的前列，不過，歐洲運營商們也在緊隨其后，不甘落伍。

　　在歐洲引領(lǐng)NFV和SDN發(fā)展的Tier 1移動運營商包括Orange、沃達(dá)豐(Vodafone)、德國電信(Deutsche Telekom)、西班牙電信(Telefonica)、瑞士電信(Swisscom)和奧地利電信(Telekom Austria)。NFV和SDV領(lǐng)域表現(xiàn)突出的廠商包括愛立信、諾基亞、思科、 Juniper、HPE和華為等。

　　SNS Research指出，奧地利電信、德國電信和沃達(dá)豐正在歐洲率先部署vEPC。包括沃達(dá)豐在內(nèi)的許多歐洲運營商已經(jīng)對其IMS和VoLTE平臺進(jìn)行了虛擬化，此外，虛擬化RAN(vRAN)也已經(jīng)開始獲得牽引力。

　　沃達(dá)豐的NFV戰(zhàn)略

　　作為沃達(dá)豐NFV/SDN技術(shù)主管，David Amzallag正致力于一個代號為“海洋(Ocean)”的NFV戰(zhàn)略，這一戰(zhàn)略將形成沃達(dá)豐集團內(nèi)部26個國家運營商的轉(zhuǎn)型基礎(chǔ)。

　　“這需要一個非常獨特的戰(zhàn)略和過程。”Amzallag補充說，Ocean項目涉及到公司運營團隊、工程團隊和技術(shù)團隊之間的密切合作，這樣的密切合作程度在過去一年超出預(yù)期。

　　沃達(dá)豐推行這一戰(zhàn)略的驅(qū)動力，是提高運營效率并變得更加靈活，同時降低成本，并通過一種新的端到端的架構(gòu)對網(wǎng)絡(luò)擁有一個更加全面的認(rèn)識，此外還要基本上實現(xiàn)為客戶提供服務(wù)的新方式。

　　“在過去兩到三年里，我們已經(jīng)廣泛部署了包括vEPC在內(nèi)的虛擬網(wǎng)絡(luò)功能(VNF)，這些VNF現(xiàn)在已經(jīng)服務(wù)了數(shù)百萬客戶。”Amzallag說。

　　企業(yè)服務(wù)也將成為首要目標(biāo)，基于SDN和NFV的VPN將成為最先被推出的服務(wù)。

　　“我們正在積極推進(jìn)這方面的工作。”Amzallag說，不過他也表示，服務(wù)推出的具體日期尚不確定。

　　企業(yè)服務(wù)是重要關(guān)注點

　　Yves Bellego是Orange網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略負(fù)責(zé)主管，他與Amzallag的觀點一致，他表示NFV服務(wù)的實現(xiàn)取決于每個解決方案的成熟度、靈活度和實際能力。

　　Orange正采取一種"function by function"的方法，也即只有在看到新解決方案帶來實質(zhì)效益的后才會推出這些服務(wù)。Orange一直在測試一種支持SDN的vCPE解決方案，并計劃逐步將此向客戶推出。

　　與沃達(dá)豐一樣，Bellego表示，Orange最初將著眼于為中小型企業(yè)提供虛擬化服務(wù)，該公司已經(jīng)推出EasyConnect品牌，該品牌涵蓋了包括IP-VPN、防火墻、網(wǎng)頁內(nèi)容過濾和其他能夠通過一個自助式門戶進(jìn)行控制的服務(wù)，首批服務(wù)推出計劃在2016年。

　　至于普通居民服務(wù)，“這方面還不太好說，這是不同的另一回事。”Bellego說。

　　根據(jù)SNS Research的預(yù)期，歐洲地區(qū)電信運營商NFV投資在2016年-2020年的年復(fù)合增長率將達(dá)到40%，到2020年底將占據(jù)超過27億美元的收入。該市場研究公司表示，目前的市場規(guī)模超過5億美元。NFV投資包括硬件設(shè)備、編排、管理軟件和VNF軟件。

　　SNS Research主管James Bennett指出，EPC已經(jīng)成為移動運營商網(wǎng)絡(luò)中展示NFV優(yōu)勢最可行的例子之一。

　　“在歐洲，vEPC投資預(yù)計將從2016年的不足1億美元到2020年底增至超過4.5億美元，年復(fù)合增長略達(dá)到46%。SNS Research預(yù)期，到2020年，近80%的新EPC投資將會是在虛擬化方面。”Bennett說。

　　復(fù)雜的方法

　　雖然NFV和SDN發(fā)展仍處于早期階段，但是已有跡象表明，運營商們正在改變他們的做法和期望。此外，運營商們的服務(wù)推出和歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(ETSI)領(lǐng)導(dǎo)的標(biāo)準(zhǔn)化流程之間，存在著一種奇怪的脫節(jié)，TBR電信分析師Patrick Filkins將此形容為“幾乎是史無前例的”。

　　更重要的是，F(xiàn)ilkins表示，他還看到了電信運營商對設(shè)備廠商們不同尋常的刻薄批評，一些運營商甚至對一些比較傳統(tǒng)的設(shè)備廠商們進(jìn)行了痛斥，稱其對他們希望成為更靈活的云服務(wù)提供商的需求做出的反應(yīng)速度太慢。

　　“他們已經(jīng)等不下去了。這是一個漫長的過程，需要耗費5-7年的時間，而他們需要現(xiàn)在就開始。”他說。

　　沃達(dá)豐的Amzallag稱該運營商與設(shè)備廠商之間的關(guān)系是健康的，但他表示，沃達(dá)豐在涉及其整體虛擬化戰(zhàn)略方面是有控制權(quán)的。

　　“我們正與設(shè)備廠商們一起進(jìn)行開發(fā)。”他指出，他們并未提供“現(xiàn)成”選擇，因為該技術(shù)尚不存在。沃達(dá)豐的做法是，對所有廠商保持全面開放，并選擇正確的廠商和正確的解決方案。

　　“幾乎所有的設(shè)備廠商在過去的一年都對Ocean做出了很好的反應(yīng)。他們正在回應(yīng)我們的要求，并且已經(jīng)改變了他們的線路圖。”他說。

　　一些移動運營商在發(fā)展過程中面臨著問題，甚至一些運營商對與設(shè)備廠商的合作愈發(fā)沮喪。TBR分析師Michael Sullivan-Trainor在一份報告中表示，NFV主要有兩部分組成：VNF(虛擬網(wǎng)絡(luò)功能)和NFVI(VNF需要的融合基礎(chǔ)設(shè)施)。

　　“現(xiàn)在的情況是，一些運營商在沒有重新設(shè)計其應(yīng)用邏輯充分利用NFVI的前提下，就對其網(wǎng)絡(luò)功能進(jìn)行了虛擬化。”Sullivan-Trainor說道。他解釋說，為了利用NFV的優(yōu)點，電信級功能的邏輯需要被嵌入在NFVI融合基礎(chǔ)設(shè)施上，VNF需要被剝離成一種輕量級的基本功能，可以按需進(jìn)行提供，就像云服務(wù)一樣。這通常被認(rèn)為是“適當(dāng)”虛擬化和“云本地虛擬化”之間的區(qū)別。

　　“這就是為什么我們會看到一些運營商(西班牙電信、沃達(dá)豐)的發(fā)展遇到阻力，因為在一些情況下，設(shè)備廠商們會試圖銷售‘非云本地’解決方案。”Sullivan-Trainor說。

　　這種脫節(jié)其中的一個原因是，坦率來說，NFV和SDN是很難實現(xiàn)的。

　　“NFV的承諾是偉大的。”Filkins說，然而，現(xiàn)實情況是，這將是一個非常復(fù)雜的過程，需要多年的時間才能實現(xiàn)。所以也就難怪電信運營商們希望現(xiàn)在就能夠開始。