11月20日,AT&T公司對(duì)eBay及PayPal公司提起訴訟,控告其侵犯了它的專利權(quán)。AT&T公司在訴訟中說,eBay及PayPal的在線支付系統(tǒng)侵犯了AT&T的專利號(hào)為5,329,589的“通訊系統(tǒng)支付中介”專利權(quán),該訴訟案已經(jīng)交到特拉華州的聯(lián)邦地方初審法院。
最近一段時(shí)間以來,關(guān)于Web專利權(quán)之爭在不斷升級(jí),自從加利福尼亞大學(xué)和一家附屬公司迫使微軟公司改變其IE瀏覽器,并贏得5.21億美元的賠償后,軟件專利權(quán)問題就受到特別關(guān)注??吹竭@種不正常的發(fā)展趨勢,美國專利與商標(biāo)局說它將重新評(píng)估那些引起訴訟的專利。
對(duì)于該項(xiàng)專利,AT&T的解釋是:通過可靠的中介機(jī)構(gòu)在如因特網(wǎng)等通信系統(tǒng)上處理支付的交易,eBay對(duì)此沒有立即發(fā)表意見。
eBay已經(jīng)惹上一系列有爭議的專利侵權(quán)案,5月,eBay公司遭到MercExchange公司指控,這家公司聲稱eBay公司和下屬的Half.com網(wǎng)站的“BUY IT NOW”侵犯了它的專利權(quán)。eBay在2002年收購的PayPal,也遭到包括第一美國銀行和Tumbleweed Communications公司的指控。AT&T說,一年前它對(duì)PayPal 和eBay的侵權(quán)行為就提出過警告,并已經(jīng)提供許可證。
AT&T宣稱自己在1991提出該項(xiàng)專利的申請(qǐng),并在1994年7月12號(hào)獲得批準(zhǔn)。