LR：5G運營商是否也需要擁有光纖網(wǎng)絡(luò)?

  ICC訊（編譯：Nina）美國最大的兩家5G移動網(wǎng)絡(luò)運營商AT&T和Verizon在美國全國范圍內(nèi)擁有廣泛的光纖資產(chǎn)，并且都認為光纖資產(chǎn)對他們的長期成功至關(guān)重要。另一方面，T-Mobile和Dish Network正在建設(shè)廣泛的5G移動網(wǎng)絡(luò)(盡管Dish尚未開啟商業(yè)服務(wù))，但并不擁有任何光纖。而且，根據(jù)Dish和T-Mobile的說法，這是可行的。

  那么，孰對孰錯?

  當(dāng)然，答案并不是簡單的對錯。但這是一個重要的話題，因為如果沒有連接到世界上更廣泛的光纖互聯(lián)網(wǎng)骨干網(wǎng)，商用5G網(wǎng)絡(luò)就不可能存在。根據(jù)GSMA的估計，這種被稱為回程的連接可能占移動網(wǎng)絡(luò)運營商總支出的15%或更多。

  研究咨詢公司Dell'Oro Group的分析師Jimmy Yu在回答Light Reading的問題時解釋說：“雖然T-Mobile和Dish沒有固定網(wǎng)絡(luò)，但他們租用光纖連接到蜂窩基站，并在光纖不可用的地方使用微波。AT&T和Verizon使用他們的固定網(wǎng)絡(luò)進行回程，需要時從其他運營商租用光纖，當(dāng)光纖不可用時使用微波。我不確定擁有固定網(wǎng)絡(luò)回程的移動網(wǎng)絡(luò)性能是否更好，但擁有回程可能會降低運營商的長期成本?！?

  租賃模式

  根據(jù)Dish Network的Dave Mayo的說法，該公司不需要擁有光纖網(wǎng)絡(luò)即可提供廉價、快速的5G。“光纖是一種商品，”他說，并指出Dish在其蜂窩站點獲得廉價的光纖回程連接沒有任何問題。

  Mayo并非唯一將光纖回程商品化的高管。

  T-Mobile首席財務(wù)官Peter Osvaldik在最近的一次投資者活動中表示：“我們在回程領(lǐng)域取得了巨大的成功……確保了10G的電路以及巨大的價格優(yōu)勢和高質(zhì)量?！?

  研究和咨詢公司Mobile Experts的分析師Joe Madden對此表示贊同?！斑@是一種商品，”他在對Light Reading的評論中談到光纖回程。Madden解釋說，在蜂窩網(wǎng)絡(luò)的早期，回程通常很難獲得或價格昂貴，但現(xiàn)在情況已不再如此。

  “定價已經(jīng)不是掠奪性的了，”他談及當(dāng)前的回程市場時表示?！澳壳霸撌袌鲆延心撤N既定的價格?！?

  Mobile Experts估計，在十年的時間范圍內(nèi)，租用光纖回程比直接擁有光纖回程的成本高出50%。他說，對于像Dish這樣的公司來說，考慮到租賃在一開始的成本更低，這樣的費用是有意義的。

  “我不知道他們是否真的要在這個行業(yè)里呆上50年，”Madden談到Dish時說。Dish長期以來一直承諾將在旗下所有頻段提供無線服務(wù)，但尚未推出商業(yè)服務(wù)。

  但對于企業(yè)起源可以追溯到1990年代的T-Mobile來說，情況可能會有所不同。

  擁有模式

  AT&T的Jeff McElfresh在公司最近的分析師日表示：“我們正在投資一個規(guī)模龐大的光纖網(wǎng)絡(luò)，并制定經(jīng)過深思熟慮的無線戰(zhàn)略。通過擁有和運營這兩者，我們有更大的靈活性，通過在更多地方為企業(yè)和消費者提供高質(zhì)量的寬帶來實現(xiàn)增長，從而成為領(lǐng)導(dǎo)者?！?

  Verizon首席財務(wù)官Matt Ellis對此表示贊同，并提供了一些非常明確的數(shù)字來支持他的說法。在最近的分析日中，Ellis表示：“對光纖連接的投資為我們提供了業(yè)內(nèi)其他公司無法比擬的物質(zhì)利益，包括更靈活的產(chǎn)品供應(yīng)、端到端的性能和質(zhì)量控制，以及我們服務(wù)成本的改進。我們估計，由于使用了我們自己的光纖，我們在2021年節(jié)省了大約3億美元的接入成本。并最終……我們預(yù)計，到2025年，每年的接入成本節(jié)省將接近10億美元?！?

  截至2021年底，Verizon 45%的蜂窩站點直接連接到公司的光纖網(wǎng)絡(luò)。到2022年年底，該公司預(yù)計這一數(shù)字將上升到50%。然而，值得注意的是，Verizon似乎并未將這些節(jié)省轉(zhuǎn)嫁給其移動客戶。例如，T-Mobile的無限5G服務(wù)計劃是業(yè)內(nèi)最便宜的，而Verizon仍然是最昂貴的。

  超越回程

  雖然回程是無線網(wǎng)絡(luò)和有線網(wǎng)絡(luò)之間最直接的連接，但這并不是擁有兩者的唯一理由。

  “我們有機會交叉銷售我們的光纖足跡，”AT&T的Jenifer Robertson在公司分析師日表示?！拔覀円呀?jīng)證明，我們可以在有光纖的地方發(fā)展無線。事實上，我們的無線市場份額在我們的光纖足跡中高出50%。”

  事實上，這正是T-Mobile對其迅速發(fā)展的固定無線接入(FWA)業(yè)務(wù)所提出的觀點。T-Mobile的高管曾表示，該公司40%的FWA客戶都是T-Mobile的新客戶，這為T-Mobile創(chuàng)造了一個將這些客戶也變成移動客戶的機會。

  “捆綁服務(wù)為運營商提升了收入，”Dell'Oro Group的Yu表示贊同。

  這種情況也許可以解釋為什么T-Mobile正在紐約市測試光纖銷售。正如The Verge網(wǎng)站所指出的，T-Mobile正在為曼哈頓的一些住宅建筑提供來自當(dāng)?shù)匾患椅淳呙?yīng)商的光纖連接服務(wù)。

  Mobile Experts的Madden表示，同時運營無線和有線網(wǎng)絡(luò)還有一個間接的好處：華爾街投資者的資本支出穩(wěn)定。例如，他說Verizon的資本支出在過去幾年里一直保持相對穩(wěn)定，這對不喜歡意外的投資者來說是件好事。Madden表示，Verizon在完成了大部分4G網(wǎng)絡(luò)后，將重點放在了光纖上，然后在更多的5G頻譜可用時，將這些支出轉(zhuǎn)回其無線網(wǎng)絡(luò)，從而保持了資本支出的平穩(wěn)。