ICC訊 2023年春節(jié)期間,在熱映電影《流浪地球2》里,中國量子計算機MOSS用強大算力,協(xié)同全球萬座“行星發(fā)動機”工作的場景震撼人心。
其實,量子計算機并非科幻之物,而在現(xiàn)實生活中真實存在。我國第一臺量子計算機,已于2021年整機交付。
一切,要從6個志存高遠的年輕人說起。
一間教室 一把椅子
20年前,在中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)一間編號為“8013”的閑置教室里,6個愛好量子計算的青年,開始探索如何在現(xiàn)實中造出中國的量子計算機。擁有可實際使用的量子計算機,意味著擁有指數(shù)級增長的更快產(chǎn)品研發(fā)速度、更大協(xié)同能力……
當(dāng)時,教室簡陋到只有一把椅子。
中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授、中國計算機學(xué)會量子計算專業(yè)組秘書長郭國平,就是當(dāng)年的6人小組成員。他與量子“糾纏”多年,見證了我國量子技術(shù)的起步與發(fā)展。
早在2009年,郭國平團隊就在國內(nèi)實驗復(fù)現(xiàn)了經(jīng)典的量子霍爾效應(yīng),從而掌握了半導(dǎo)體納米器件極低溫、極弱信號測量技術(shù),為量子芯片和量子計算的后續(xù)研制,打下了重要的技術(shù)基礎(chǔ)。此后一步一個腳印,逐步奠定了中國量子計算機的基石。
在郭國平看來,量子計算已從純粹的科學(xué)研究,發(fā)展到科學(xué)研究與工程技術(shù)并重的階段,但如果只依賴高校研究團隊,工程技術(shù)發(fā)育不足,則無法適應(yīng)量子計算技術(shù)的前沿發(fā)展趨勢。
郭國平形容創(chuàng)業(yè)是“逼上梁山”。2015年,郭國平找到國內(nèi)某知名芯片企業(yè),商討合作開發(fā)量子計算機。但量子計算是一個前沿研究,前景莫測,企業(yè)不愿意投入。要搞量子計算工程技術(shù)研究,只剩下“自己干”一條路。
2017年,郭國平與自己的老師——中科院院士、中科院量子信息重點實驗室主任郭光燦帶領(lǐng)中科院量子信息重點實驗室博士團隊,聯(lián)合創(chuàng)立了中國第一家量子計算公司——本源量子,目標是研發(fā)出可供用戶交互使用的工程化量子計算機,進而使得中國擁有自主可控的量子計算能力。
研制量子計算機是一個系統(tǒng)工程,涉及物理、微電子、機械、軟件等多個學(xué)科,一切都得從頭干起。
“在量子芯片新賽道上,我們絕不能落后于人?!眻F隊成員賈志龍博士說,為了提高量子芯片的良品率,需要手術(shù)刀一樣的機器精準剔除芯片中的微小瑕疵,“這種儀器國內(nèi)外都買不到,只能自己研制?!?
要找到極其微小的瑕疵,如同在摩天大樓里找一塊特定的墻磚做修補,他們只能一次一次測試、一點一點改進。一個實驗環(huán)節(jié)得花費2到3個小時,一天得有6到8輪。歷經(jīng)上千次測試改進,團隊最終成功研制出國內(nèi)首臺量子芯片工業(yè)生產(chǎn)母機——激光退火儀。
2021年,本源量子交付了第一臺量子計算機,使我國成為世界上第三個具備量子計算機整機交付能力的國家。
“英雄走窄門”
“椅子只有一把,就輪流坐;電腦只有一臺,就輪流用。”郭國平回憶起當(dāng)年仍唏噓不已。
“椅子很快坐塌了,我們就‘站’著研究。當(dāng)時沒錢買新椅子,是因為每天要花幾千元買科研用的液氦?!惫鶉秸f,那時大家是用個人工資作擔(dān)?!敖琛背龅难芯拷?jīng)費。
郭國平起初根本沒考慮過賺錢的事,資金極度匱乏時,他賣掉了自己的一套房子。
本源量子的實驗室有一疊“共享白大褂”,沒有姓名、編號。
團隊成員孔偉成博士說,為研發(fā)我國第一套量子計算機測控系統(tǒng),不知道熬了多少個通宵。“夜里來靈感沖去實驗室驗證,經(jīng)常會忘穿白大褂,后來就干脆在實驗室常備?!?
“連續(xù)14年的‘五一’假期,我都是在實驗室里過?!惫鶉浇榻B,當(dāng)年的6人小組,如今已發(fā)展成200多人的科研團隊,且平均年齡不到27歲。
作為我國第一代半導(dǎo)體量子計算的博士,張輝畢業(yè)時找不到專業(yè)對口的工作,只好去了上海從事金融業(yè)。本源量子成立后,他放棄高薪,回到合肥和導(dǎo)師共同創(chuàng)業(yè)?!啊熘袊约旱牧孔佑嬎銠C’是我的夢想,比做任何一份事業(yè)都有意義!”
郭國平常對學(xué)生講,“英雄走窄門”,就是要做10年甚至50年以后重要的事。
希望有更多人參與進來
創(chuàng)業(yè)后的郭國平發(fā)現(xiàn),科學(xué)研究和工程技術(shù)是量子計算木桶上兩塊重要的木板,但并非全部。
“就像我們習(xí)慣了使用Windows系統(tǒng),再換國產(chǎn)操作系統(tǒng)將非常艱難?,F(xiàn)在也有用戶習(xí)慣了使用幾大國際巨頭的量子計算語言和操作系統(tǒng)?!惫鶉秸f,“留給我們追趕的時間,大概只有三到五年?!?
量子計算機的性能提升需多個領(lǐng)域協(xié)同,涉及量子芯片、測控、軟件、算法和云平臺等。
成立之初,本源量子就定位于全棧研制開發(fā)量子計算,系統(tǒng)布局量子計算生產(chǎn)制造鏈、應(yīng)用生態(tài)鏈和教育培訓(xùn)科普鏈。從本源量子推出第一代6比特超導(dǎo)量子芯片夸父KF-C6-130,到即將面世的“悟空”量子計算機,我國量子計算機已經(jīng)歷數(shù)次迭代。
當(dāng)下,量子計算已經(jīng)發(fā)展到了性能提升、生態(tài)建設(shè)、習(xí)慣培養(yǎng)、應(yīng)用拓展并重的階段。郭國平特別希望有更多人參與進來,幫助量子計算機迭代。2018年,本源量子牽頭成立國內(nèi)首個量子計算產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,與上下游行業(yè)伙伴構(gòu)建量子計算產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈。
黨的二十大報告提出,以國家戰(zhàn)略需求為導(dǎo)向,集聚力量進行原創(chuàng)性引領(lǐng)性科技攻關(guān),堅決打贏關(guān)鍵核心技術(shù)攻堅戰(zhàn)。
郭國平向科技日報記者表示:“中國量子計算不是一家企業(yè)、一個團隊、一代人能夠完成的。期待全國更多量子計算科研工作者緊密合作,通過一代又一代人的艱苦奮斗,一起攀登量子計算科學(xué)高峰,一起造出更強中國量子計算機!”
新聞來源:科技日報